Savoir s'il est plus économique de faire un étage ou pas n'a rien d'automatique, ça dépend :
- du type de plancher (si ce plancher coûte plus cher au m² que le plancher rdc, le coût de m² d'étage l'est aussi)
- du type de couverture (si cette couverture coûte plus cher au m² que la surface utile, alors il vaut mieux réduire la surface de toiture, et donc faire un étage. Sinon, c'est l'inverse)
- du choix de l'escalier : c'est un objet qui peut couter vraiment très cher, et qui en outre pose quelques problèmes de localisation dans la surface, en étant très contraignant sur l'endroit où on peut le mettre. Si le projet contient de nombreuses petites pièces, et qu'on veut un escalier classieux et confortable, alors ça sera moins cher de faire du plain pied pour ne pas en avoir du tout. En revanche si le projet d'est plutôt un openspace avec un escalier petit et fonctionnel, c'est l'inverse.
Pour la difficulté technique, a priori limiter la hauteur de la construction est une bonne idée, mais bon, ça n'est pas si déterminant pour moi (il est très facile d’échafauder pour un étage).
Et pour les questions maintes fois évoquées des pare-vapeur -> voir les règles pro.